1912年，津浦鐵路通車后，逐漸取代了京杭大運河的交通運輸地位，成為連接南北的交通大動脈。然而很少有人會知道，這條連接天津和南京浦口的鐵路其實是臨時改道，原本經過宿遷的這條鐵路，因為這次改道，最終讓江蘇宿遷成為到目前為止唯一一座城區周邊沒有鐵路的地級市。事實上，清末民初至今的一百年里，宿遷至少三次和鐵路失之交臂。

　　民間報紙收藏家張用貴向揚子晚報記者展示了這份《輿論日報》頭版上方譯電中一段“柏林電”的文字：“津浦鐵路借款三百萬鎊，內一百八十九萬鎊在德國，招募現已招足，逾額二倍至于在倫敦，分招之一百十一萬鎊亦已募齊，計逾額二倍有半，券價每百鎊計漲二厘五云。”

　　張用貴向記者介紹，這段文字說的是英國和德國關于津浦鐵路的籌款情況。不過，清政府開始計劃修路時并非是報紙上所提到的津浦鐵路，而是經天津、山東過徐州，延宿遷、淮安、揚州一線最終到達鎮江的津鎮鐵路。這條由英國人制定、歷經波折的中國第一條鐵路，也開啟了宿遷人百年來糾結的鐵路夢。

　　1863年，洋務運動如火如荼的中國，一個叫麥克唐納?史蒂文森的英國工程師為中國制訂了第一個鐵路線路計劃，要修建一條縱貫中國南北的鐵路。當時他提交的方案是“從鎮江經過天津、北京作為揚子江流域的一條大干線”。按照史蒂文森的最短路線規劃，宿遷是鐵路的必經之地。不過當時清政府內部的保守派占上風，拒絕接受洋人的鐵路計劃。網上訂火車票就上114.票務網

　　然而，清政府無力阻止英德修建鐵路的步伐，最終同意由民間鐵路公司修筑鐵路。1896年，中國近代早期改良主義者容閎提出借外國資本承辦“由天津經山東德州至江蘇之鎮江府”的津鎮鐵路得到清政府批準，并從一家英國公司籌得了路款。1889年津鎮鐵路已經準備動工，圖紙顯示經過宿遷。不過遺憾的是，這條鐵路因為沒有向德國人借款，在山東境內遭遇阻撓而宣告失敗。

　　中國民間鐵路公司的退出給了英德機會。1898年9月，英、德兩國銀行和鐵路公司在倫敦召開會議，決定承辦津鎮鐵路，奪取津鎮鐵路所有權和運營權。不過清政府最后決定通過向英德借款并出售運營權的形式，再次啟動修筑津鎮鐵路計劃，并于1899年5月簽定了借款合同。由于義和團運動的爆發，該工程直到1904年才再次被提上日程。

　　在宿遷市檔案館查找資料時看到，光緒三十年(1904年2月17日)第24期《南洋官報》上的一則“鐵路改道”的新聞顯示：“近探悉津鎮鐵路已改為津浦鐵路(原注：浦即南京對岸浦口)，冀與浦漢鐵路通聲氣。”原來，由英國人承辦的滬寧鐵路也即將開工建造，如此一來，將原來經過宿遷的津鎮鐵路改道浦口，變成了津浦鐵路，讓宿遷因此第一次與中國南北鐵路交通干線失之交臂。