2012年春運，在全國各地基本都會有三種主要的春運火車票購票方式——售票窗口購票、電話訂票和網上預訂火車票。窗口購票和電話訂票在前兩年的時候已經被使用過，所以人們并不陌生。而網上訂票是在2011年才開始逐步推廣的，直到目前為止還沒有普及到所有車次，但是鐵路部門已經表示在2012年春運前會正式全面推行，讓所有火車票都能夠實現網上預訂。現將這三種主要的購票方式，進行一個簡單的對比，列出各自的優缺點。
    窗口購票
    優點：方式傳統，適合所有人群  缺點：耗費時間
    在窗口購票主要分為：火車站窗口購票和代售點窗口購票兩種，其中在代售點窗口購票還需繳納5元錢的手續費。因為窗口購票的方式很傳統，所以它適合所有人群。但是因為一般在窗口購票都必須得排隊，所以窗口購票就存在著比較浪費時間的問題。
    電話訂票
    優點：容易買到票
    全國大部分地區的火車票訂票電話是95105105。現在，電話訂票的預售期是比其他火車票購票方式均提前2—3天。也就是說，當火車站售票窗口開始發售第10天車票時，實際上電話訂票已經賣了兩天了。所以電話訂票更容易買到票。
    114票務網提醒，2012年春運期間，對于熱門方向的緊俏車票，如武漢到哈爾濱、烏魯木齊、北京、青島等方向，旅客最好采取電話訂票，提前12天購買。
    缺點：電話訂票流程繁瑣，用時較久，需提前查好所需車次。車票購買后，必須于24小時內到各代售點取票，需交5元手續費。
    網上購票
    優點：買票最方便
    鼠標輕輕一點，車票馬上到手。對于習慣了網上購物的旅客來說，網上能購買火車票，無疑是鐵路最便捷的服務。
    目前鐵道部的官方購票網址是12306.cn。在上面可以購買高鐵、動車組、直達車和特快列車的車票。但是在購買后，需要在火車開車前去火車站或者代售點取票，這也是讓人感覺有點麻煩的地方。目前有很多的大型的正規網站也在從事網上預訂火車票，如114票務網，在它上面預訂火車票不需要出門，只需要加上出票手續費及快遞費用，就會有快遞公司直接送票上面，很實在也很方便。
    缺點：在鐵道部的官網上購票不能自主選擇座位，臥鋪旅客難以購到自己想要的鋪位，同行旅客難以購到連座的火車票。而在114票務網上可以自行選擇鋪位，但是需要支付手續費及快遞費用。