連州市(縣級市)位于廣東省清遠市西北部，小北江的上游。東南毗鄰陽山縣，西南連接連南縣，西北與湖南省藍山、江華兩縣相連，北與湖南省臨武縣交界，東北靠湖南省宜章縣境。全市總面積2663.33平方公里。連州市地處五嶺中之萌渚嶺南麓，境內崇山峻嶺，丘陵崗巒星羅棋布。山地占全市總面積的72.2%，丘陵占15.9%。本市地形，因東面有大東山脈，由東北向西南;西部有大龍山脈，由西北向西南;北部有簸箕山脈，形成西、北、東三面山地，中部稍低，均為丘陵地帶。星子、大路邊、朝天、麻步等鄉鎮大部分地區為小盆地;清水、豐陽南部、東陂北部為丘陵盆地;西岸、東陂兩鄉鎮河流兩岸為河谷盆地;保安、附城及九陂等鄉鎮部分地區為連州丘陵盆地。連州市主要河流有星子河，發源于大東山脈，發源地近處建有一個大型的潭嶺水庫。保安河、東陂河發源于北部的簸箕山脈，還有連南瑤族自治縣的三江河，流經本市附城鎮大墩村附近匯入連江。

公元前222年，秦王嬴政統一六國后，“因南征百越之君”，派屠睢率領50萬秦軍攻打嶺南;公元前214年，秦軍基本上占領嶺南。隨即，秦始皇將所奪取的嶺南地區，設“桂林、象、南海”3個郡。南海郡轄境是東南瀕南海，西到今廣西賀州，北連南嶺，包括今粵東、粵北、粵中和粵西的一部分，轄番禺、龍川、博羅、四會4個縣(據《漢書》記載)，郡治番禺。今廣東省的大部分地區屬南海郡。此外，湛江等地屬象郡，粵西有一部分屬桂林郡，粵北部分地區屬長沙郡 。秦末，南海郡尉任囂病危，委任龍川縣令趙佗代職。任囂死后，趙佗即起兵隔絕五嶺通中原的道路。秦亡之際，趙佗武力攻并桂林、象郡，建立南越國，自稱“南越武王”。當時，廣東除今連州及樂昌北境屬長沙郡管轄外，都屬南越國地盤。趙佗及其后的南越國，都與漢朝一樣實行郡縣制。漢武帝平定南越后，漢朝將南越地劃分為南海、蒼梧、郁林、和浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖9個郡。東漢末，交趾部改為交州，除監察權外，還擁有軍政大權，成為郡上一級政府，地方行政制度也就從郡縣二級變為州、郡、縣三級。今廣東省境包括交州轄下的整個南海郡(粵中、粵東)，還包括蒼梧郡、和浦郡、荊州貴陽郡和揚州豫章郡的一部。其中南海郡較秦代增置3個縣：揭陽、中宿(今清遠)和增城。西漢初年置桂陽縣，因縣治之西北有桂陽山而名，含今連州市、連南瑤族自治縣、連山縣境，屬吳芮長沙國，縣治在今連州。漢景帝元年(公元前156年)以湘南粵北地置桂陽郡(郡治在今湖南省郴州)，桂陽縣隸屬于桂陽郡。歷經兩漢、三國、兩晉到南朝宋、齊兩朝，桂陽縣建制基本未改，但隸屬關系略有變化，三國吳時屬始興郡，晉太康(280—289年)中，隨始興郡屬廣州。永嘉(307—312年)中，隨始興郡屬湘州。西晉時，今廣東省腹地屬當時的廣州，粵北屬荊州，雷州半島和海南島屬交州 。南朝宋永初時(420—422年)置小桂郡，治在桂陽縣(今連州)。宋泰始六年(470年)在今連州市西北析置岡溪縣，并置宋安郡，附郭在桂陽，領桂陽(只含今連山、連南境)、含洭、陽山、岡溪4縣。泰豫元年(472年)，廢宋安郡，改始興郡為廣興郡，桂陽縣屬廣興郡。南齊復名始興郡，從桂陽縣劃出部分屬地立為希平縣(在今連山縣北，隋時改名熙平縣)，桂陽縣與熙平縣同屬始興郡。梁天監七年(508年)，于含洭置衡州及陽山郡，從桂陽縣劃出部分屬地另立廣惠縣(隋志作廣德，后改廣澤，再改為連山)，桂陽縣改屬陽山郡，郡治在含洭。南陳因之。馬王堆出土的西漢長沙國地圖(局部，上南下北)，圖中“桂陽”即今連州市。隋開皇九年(公元589年)省高要郡為縣，置端州，領高要、端溪、平興、樂城、清泰5縣。隋大業三年(公元607年)，改端州為信安郡。時肇慶境域設17縣，分隸5郡：四會、化蒙、懷集3縣隸南海郡;高要、端溪、樂城、平興、新興、博林、銅陵7縣隸信安郡(治高要);瀧水、安遂、永熙3縣隸永熙郡(治瀧水，今羅定，原屬肇慶，今為云浮);封川縣、都城縣隸蒼梧郡;洊安縣、開建縣隸熙平郡(治桂陽縣，今連縣);分屬廣州、連州、端州、瀧州、封州 。隋開皇十年(590年)廢郡置州，始設連州，治在桂陽(今連州)。領桂陽、廣澤2縣。大業元年(605年)，州廢，于桂陽縣置熙平郡，治在桂陽(今連州)，領桂陽(含今連州市和連南縣境，下同)、連山、陽山、宣樂、游安、熙平、武化、桂嶺、開建等9縣。唐武德四年(621年)，改熙平郡，復置連州，治在今連州，屬江南道。唐貞觀年間連州屬江連州國際攝影展南西道。天寶元年(742年)，改連州為連山郡，治在今連州，屬嶺南道。乾元元年(758年)，改連山郡，復名連州，治仍在今連州，屬湖南道，轄桂陽、連山、陽山3縣。大歷三年(768年)，連州屬廣州。晚唐光化三年(900年)至五代，歸于五代十國楚。到乾和九年(951年)，改屬南漢。宋代開寶四年(971年)起，連州屬廣南東路。開寶五年領浛洸等縣。元代至元十七年(1280年)升為連州路，治在今連州，屬湖南道。十九年降為散州。其時連州遷出桂陽縣城，移治于連山，領連山1縣。同時，升桂陽縣為散州，稱桂陽州，領桂陽、陽山2縣。大德年間(1297—1307年)，桂陽州、連州一度改隸廣東道英德路。明洪武二年(1369年)廢連州入連山縣，改屬韶州府。洪武三年，革連山入陽山，屬廣州府。十三年在桂陽復置連州，治在連州，加領連山、陽山2縣，仍隸屬廣州府。清初沿用明制，連州仍屬廣州府。雍正七年(1729年)，連州升為直隸州，直屬廣東布政司，轄境及州治不變。嘉慶二十一年(1816年)，連山升為綏瑤直隸廳，連州只領陽山縣。咸豐四年(1854年)八月，連州農民起義軍配合太平軍，攻陷三江鎮，進駐連州城，改連州為熙平州，奉行太平天國年號約半年。次年，恢復為連州直隸州。民國元年(1912年)廢州，連州改稱連縣，屬嶺南道。民國9年廢道，連縣屬廣東省管轄。1949年12月8日連縣解放。1958年11月，連縣、連南、連山、陽山4縣合并為連陽各族自治縣，連州鎮為縣城。1960年10月，原陽山縣分出，恢復陽山縣，連陽各族自治縣改稱連州各族自治縣，連州鎮為縣城。1961年10月，撤銷連州各族自治縣，原連南、連山縣分出，各自恢復1958年時建制，原連縣境復名連縣。此期間，連縣、連陽各族自治縣、連州各族自治縣先后隸屬北江專區、粵北行政區、韶關專區、韶關地區和韶關市。1988年1月，清遠市(地級)成立，2月28日連縣劃歸清遠市管轄。1994年4月22日，民政部批復設立連州市(縣級)，由清遠市代管。連州市政府駐連州鎮。6月18日，連州市人民政府舉行建市掛牌儀式。

全市總面積2663平方公里，轄10個鎮(連州鎮、保安鎮、星子鎮、龍坪鎮、西岸鎮、東陂鎮、豐陽鎮、西江鎮、九陂鎮、大路邊鎮)、2個民族鄉(瑤安瑤族鄉、三水瑤族鄉)，207個村委會、18個居委會。2000年，第五次全國人口普查數據，全市總人口412060人，其中：連州鎮107269人、星子鎮35309人、大路邊鎮25228人、龍坪鎮16892人、西岸鎮27912人、保安鎮25674人、豐陽鎮14131人、東陂鎮23730人、清水鎮9173人、九陂鎮19808人、高山鎮3392人、朝天鎮8330人、附城鎮16165人、朱崗鎮9319人、潭嶺鎮2636人、龍潭鎮5781人、清江鎮13500人、山塘鎮15548人、西江鎮8536人、麻步鎮8258人、瑤安瑤族鄉9660人、三水瑤族鄉3109人。2003年，連州市將在年底前撤并山塘、清江、潭嶺等9個鎮(鄉)。鎮(鄉)總數將由原來的22個變為12個。村級撤并工作將在2004年底前完成。連州市鄉鎮撤并后，初步形成了中心鎮格局，以該市巾峰山為界，山上片保留了龍坪、星子、大路邊、西江4個中心集鎮;山下片保留了連州、東陂、九陂、保安、豐陽、西岸6個中心集鎮和三水、瑤安2個民族鄉。其中有9個鎮人口超過3萬人。

經濟

連州2014年連州市地區生產總值116.55億元，增速10%;全社會固定資金投資總額29.29億元，同比增長18.5%。地方公共財政預算收入6.55億元，同比增長12.03%。城鄉居民人均可支配收入13100元，增長10%。

經濟建設

自西漢初年置桂陽縣至2003年，連州經濟伴隨著時代的變遷而發展。東漢末年，桂陽縣的南遷者袁氏三兄弟，開鑿連州古代第一個大型農田水利設施“龍腹陂”，灌溉農田5000多畝。秦漢400多年間，陸續南遷的中原人民，帶來了鐵器工具、農業生產技術，對連州的早期開發起到重大作用。唐宋時期，農業生產排灌始創筒車，利用植物纖維做衣料，礦業開采和冶煉初具規模，商業初顯繁榮。連州的鹽運至遲從明代開始，已擔負粵鹽中轉供應連陽三屬(連縣、陽山和連山)以及湖南周邊地區。唐僖宗(873—888年)時，連州工商者四五千人。清光緒年間，除傳統農業外，有造紙、土木、紡織、縫紉、杵舂、陶冶、木板印刷等手工業，初具規模。中華民國期間，半機械工業有碾米、火柴、電力和印刷業，礦產開發主要有煤炭，以及鐵、鋁、銅、錫的加工業;手工業為主的工業有土制紙、造船、織席、皮革、磚瓦、陶器等。商業經濟有糧食貿易、百貨布匹、鹽業、油業、雜貨行業、煙絲和卷煙業、飲食業、中西藥業等。抗日戰爭的8年間，廣東省政府曾先后5次撤至連縣(含今連南瑤族自治縣的三江鎮)，時間跨度6年，連縣曾一度成為廣東抗日大后方，廣東省的政治、經濟、文化重鎮，全縣陡增10萬余人，市場繁榮，空前未有。新中國成立前，連縣經濟以農業為主，生產力落后，人民生活水平低下。新中國成立后，連州進行了大規模的經濟建設，至2003年，經歷了三次發展換位：1949—1979年，以農業為主，工業較為薄弱，第三產業不發達。1980—1998年，實現國民經濟工大于農、農村經濟第二、三產業大于第一產業，農業多種經營大于糧食生產的轉變;大力推行“雙引進”(引進企業、引進技術)，發展規模工業，推動傳統經濟向社會主義市場經濟轉變。工作重點由“農業立縣”到“工業立市、農業穩市、商貿活市、旅游旺市、科教興市、依法治市”的經濟和社會發展戰略調整，經歷大改革、大投入、大發展、大轉變的跳躍式前進歷程。1999—2003年，全面推行以產權制度為核心的經濟體制改革，發展工業園區，開展招商引資，提高城市化、工業化、信息化和農業產業化水平。2003年，全市生產總值和工農業總產值完成253373萬元和171797萬元，分別比1949年增長176.60倍和92.06倍;農民年人均收入和城鎮職工年均工資2517.94元和13472元，分別比1979年增長了24.02倍和18.93倍;三次產業比重為34.70∶28.70∶36.60。但是，由于經濟發展水平不高，人民群眾生活還不算富裕，各項經濟事業還有待發展。

工業

漢代，連州已有冶煉和制陶業。晉代，使用鐵器農具，制酒業興起。南北朝時，建造慧光塔、光孝寺，筑連州內城。唐代，連州人用植物纖維做料織細布，朝廷派官采連州白銅鑄大錢，一以當十。宋代，有錫礦開采業。明代，開始開采煤炭。清代至民國時期，星子地區為粵北最早出現織布手工業的地方，全縣手工業有土木、紡織、縫紉、杵舂、陶冶、土制紙、造船、織布、皮革、磚瓦、陶器等;半機械性質工業有碾米、火柴、電燈、印制業等，還有人工開采煤炭，鐵、銀、銅、錫加工等項目。新中國成立后，連州工業發展速度加快。50年代，完成對手工業的社會主義改造，全縣工業企業從事皮革、紡織、土紙等手工業作坊215間，碾米、紡織、鐵器、竹器、機縫等家庭手工業4331家，先后發展了輕工、機電、燃化、建材、礦產、冶金等工業，改造、擴建了一批工礦企業。1958年開始的“大躍進”和1959、1960、1961年三年經濟困難時期，到1976年結束的“文化大革命”，連縣工業在十分困難的條件下曲折發展。中共十一屆三中全會后，貫徹國民經濟“調整、改革、整頓、提高”的方針和實行“對內搞活，對外開放”的政策，工業生產得到快速發展。1985年，全縣工業總產值9900萬元，比新中國成立初期的140萬元增長了69.70倍。90年代，初步建立了鞋業服裝、食品飲料、石材建材、能源、林產加工、冶金礦產、造紙藥品、機電化工八大系列的工業體系。2000年起，全市基本形成各種經濟成分、多種形式并舉的工業企業結構，工業產值逐年提高。2003年，全市工業總產值15.76億元，分別比新中國成立之初和1985年增長1125倍和14.90倍。

林業

連州連州市林業資源豐富，是廣東省的重點林區之一。群眾歷來有植樹造林、種植竹、果、茶的習慣。境內地形有中山地、低山地、丘陵、谷地、平原之分，地質基底為華夏古陸，山地母巖主要由花崗巖、石灰巖、砂頁巖構成。山地、丘陵在長期內外營力作用下，形成風蝕、谷地、巖溶等地貌類型。中、低山地出現的山嶂谷、峽谷較普遍。氣候冬寒夏熱，四季分明，雨量充沛。全市水陸交通較發達，利于發展林業生產。新中國成立后，特別是1985年冬省委、省政府作出“十年綠化廣東”的決定后，縣委、縣政府相應作出“七年綠化連縣”的決策，經全縣各級政府和人民群眾的共同努力，1991年全縣基本消滅了宜林荒山，1993年實現綠化達標。1997年，連州市被評為“全國造林綠化百佳縣(市)”，清水鎮清水村委會被評為“全國造林綠化千佳村”。至2003年，全市有林業用地292.87萬畝，其中有林地201萬畝，活立木蓄積量1096.80萬立方米，森林覆蓋率67.50%。 交通編輯

連州市秦代，秦軍開辟溝通騎田嶺南麓的順頭嶺古道荊楚走廊。東漢，大司農鄭宏奉命繼續拓寬騎田嶺南麓的嶠道。自唐代始，開通五嶺中另一南北交通隘道(山口)南風坳(海拔900米，為五嶺各隘口中地勢最高的一個)。這些古道歷為中原進入嶺南必經的孔道，也是歷代游宦、商賈往返中原與連州之陸地通道。直至民國，往來于湘南連州古道肩挑過往客商，仍絡繹不絕。水道：唐宋間，幾度疏浚湟川，貫通南北水道。民國時期，計有400余艘船只經連江水道往來穗連之間。古代連州建有官橋17座，其中宋代在龍津門外的白馬廟前建大型浮橋。至新中國成立前，連州境內石拱橋有84座，其中星子古埠周圍修有18座;境內其他地區還建有多處碼頭和渡口，連結城關同各鄉鎮圩市之間的交通。新中國成立后，境內水陸交通出現新的變化。水路：內河航道因多處筑水陂頭及自然淤塞，于1964年全部停航;外河航道主要干流連江于1972年建成全國第一條山區梯級渠化河流，境內從雙溪亭河口起，至陽山縣同冠口止，長26公里，通航能力由原來行駛10噸—20噸木帆船，提高到150噸—200噸鐵船。至2003年，水上貨運量由1963年的3.53萬噸增至102.50萬噸;貨運周轉量由661.40萬噸公里增至8223.43萬噸公里，分別增長28倍和11倍。陸路：至2003年，全市有公路255條(段)，總長1662.90公里，為1949年的14倍，平均每百平方公里有公路62.50公里。修建永久性橋梁共201座，總長775公里。市內12個鄉鎮均通客運汽車，207個行政村，村村通公路。全市有貨運汽車2192輛、手扶拖拉機3386輛、摩托車14248輛。公路貨運量從1963年的9.48萬噸增至230萬噸，貨物周轉量從3448萬噸公里增至26817萬噸公里，分別增長23倍和776倍。公路客運線路50條，汽車1504輛。每天發班車149次，客運量363萬人，客運周轉量26787萬人公里，客運量和客運周轉量分別是1963年的5倍和9.90倍。 清連高速廣東省清連高速貫通全市，南起于清遠市郊區的逕口，北止于粵湘交界處的鳳頭嶺，途經清遠市清城區、清新縣、陽山縣、連南縣、連州市，全長215.25公里，設計雙向四車道，時速80～100公里，連接京珠高速和廣清高速至廣州。清連高速于2011年1月25日全線貫通。現有二廣高速在建。